为什么人们相信低频声音是危险的

这样可怕的死亡怎么会是声音引起的呢？

科学家兼冒险家莱尔·沃森在他1973年完成的《超自然界》一书中，讲述了一个六英尺（1.829米）长的口哨的故事。作为20世纪60年代一个实验的一部分，这个巨大的设备被用来探索低频声音对人类的影响。“进行测试的技术人员当场死亡”，沃森写道，“他的内脏被捣碎成了果冻状。”

这样可怕的死亡怎么会是声音引起的呢？尽管从科学角度看存在疑点，但低频噪声能对人有极端损害的观念已经流行了几十年。次声这一低于人类听觉阈值的声音，经常被认为是易怒、恶心、睡眠障碍和焦虑等症状的根源。大众媒体不断渲染次声的神秘危害，尽管相关实验有许多，但这些实验均未能证明次声对人体有任何伤害。

丹尼斯·巴利布斯/ 路透社

最近，泼向次声的脏水已经阻碍了次声风力发电机的发展。数以千计的反风电抗议团体引用报告中关于低频噪声的有害影响作为抨击风能开发的主要武器。那么，次声是如何被污名化的？这些抗议团体是如何壮大的？

说明低频声音有害的敏感报道来自俄裔法国科学家弗拉基米尔·加夫雷在六十年代的不科学研究。加夫雷使用了一个不确定的、试探性的方式来观察人类对声音的反应，目前尚不清楚他是否有能力研究他所说的低频声音。维也纳大学的心理声学研究员约尔格·米赫拉克尔曾研究过环境次声，“加夫雷没有测量次声的装置，”他说，“我不知道他在根本无法测量次声的情况下从哪里得到的声压级数数据。”

虽然加夫雷的研究确实显示了声音的一些有害影响，但他的研究所忽视的是音量之间的差异，这种差异被看作是响度和频率，这与我们对音高的看法有关。次声是听不到的这一概念实际上是一个误会，因为如果以足够高的音量呈现，则可以听到这个范围内的声音。根据他出版物中的数据，加夫雷的实验涉及到危险的高音，以致于报告中“次声”音量高达令人难以置信的级别，按现在的标准来看是不道德的。不论频率高低，它们都很可能是有害的。

加夫雷有效地夸大了他发现的这种残酷噪音。例如，他声称次声“无疑是过敏、神经衰弱和其他不愉快的现代生活现象的众​​多原因之一”。他警告说，这可能会是“非常讨厌的新武器”。

在1968年出版的题为“次声”的文章之后，《德国时代周报》的头条出现了：“新武器：次声”，暗示了法国次声武器的发展。在 《迈阿密先驱报》中，类似的头条新闻包括“声雷发展成法国战争机器中的致命杀手”，以及伦敦《观察家》的“声音作为战争武器” 。这些虚假报道甚至延续了由著名艺术家如大卫·鲍伊和威廉·巴勒斯对“棕色音符”的有趣描述——频率被指可以立刻致人上吐下泻。尽管有报告说明，但这种武器还从未开发，因为制造“高音噪声枪”这样的致命武器是不切实际的。

由于这些早期报道，从呕吐、精神障碍、汽车事故到学生旷课甚至是脑肿瘤的发生都被归咎于次声。英国讲师维克·坦迪的案例尤其有趣——在20世纪80年代，他在一家医疗器械制造实验室的一个跟以前不太一样的地方，明显感到有些毛骨悚然，同时在周围看到一个灰色的超自然实体。调查结束后，他得出结论，这是附近建筑风扇的次声，造成了他的焦虑和眼球振动，才导致了视觉结果。虽然这些结论完全是被误导得出的，但发表在《心理研究杂志》上却被爱好者们认为是对闹鬼的明智的解释。

风力发电机的次声与其他无害来源所引起的次声没有区别

除了这种有趣的方面，在九十年代，风力发电机发出次声的发现很快就引发了抗议活动。据报道，由次声引起的病症越来越多，2009年妮娜·皮尔庞特发布的“ 风力发电机综合征：自然实验报告”中或许达到顶峰。她记录的“次声罪名”包括：恐慌、睡眠障碍、头痛、耳鸣、眩晕、恶心和视觉模糊。这个清单已经成为越来越多的反风电团体的核心，但没有被任何正式的国际分类认可。现今，全球有超过2200个反风电团体。

然而，来自风力发电机的次声与其他无害的常见来源所引起的次声没有区别。“每个人每天都被次声包围。它是被天然来源散发散出来的，如浪，风暴，风本身，我们自己的心跳和呼吸。悉尼大学名誉教授西蒙·查普曼表示：“我们还被汽车、吊扇、电动机和城市的噪音包围。“如果风力发电机对附近的居民有害，那么欧洲大部分地区，整个城市和小一点的国家都将会受到折磨。哥本哈根被发电机包围，但我的丹麦同事却没有看到排长队的病人。”

根据这些科学证据，我发邮件给皮尔庞特询问她的看法。她提出了一个关于风力发电机如何造成危害的新观点，表面上与她的著作中大量隐含的次声归因不同。“风力发电机产生节奏，重复的空气压力脉冲，被噪声分析仪描述为次声…但并不是这样”她写道。她目前的观点是，这种负面影响是由“反复刺激身体被解释为晕船”引起的。

她详细阐述道：“我在2009年的书中简单地称之为‘次声’，因为风力发电机的次声或发出的低频声音’的具体特性尚未定义。我称之为‘次声’让我和某些声学家陷入困境，尽管我正在试图回避发出的低频声音是什么的问题，并专注于研究相关症状。”

可以肯定的是，长期暴露于任何水平的不必要的噪音中都可能造成很大压力，尽管没有任何明显的身体症状，仍可以说是有害的。如果生活在发电机附近的人不断被告知关于风力发电机综合征的信息，无害次声也容易变得非常有问题了。英国高级声学专家杰夫·利文撒尔为我提供了一个例子：“被人们归因于风力发电机的睡眠障碍的比例与一般所报告的睡眠障碍的比例没有很大差异，约为30％。所以很多人在夜里醒来，如果他们碰巧住在发电机附近，他们就会说是发电机吵醒了他们。”

与“造成焦虑的原因”中描述的情况类似，即当人们头痛，疲劳，压力，睡眠障碍，甚至患癌都被归咎于手机和其他设备，如电脑屏幕，微波炉和电源线。在某种程度上类似于次声，恐惧源于置身于另一个看不见，听不见的现象：电磁场。但大量的研究表明，没有证据表明沉浸于低频声音会产生有害影响。

同样，风力涡轮机被广泛认为是一种安全、可行的清洁能源替代化石燃料可能只是时间问题。“现在，除了压力之外，没有任何不利影响的证据，” 利文撒尔说，“人们的担心和感受是真实的，但他们感觉产生的原因却是假的。【全文完】