为什么我们喜欢读恐怖故事？

噩梦开始了。漫画作家亚当·埃利斯（Adam Ellis）梦到一个奇怪的男孩，他的头被压成很畸形的样子，在梦里他还听到一个警告的声音：叫这个男孩“亲爱的大卫”，并且他会回答你的两个问题。但如果你提出第三个问题，就会发生一些不幸的事情。然而亚当并没有在意那个警告。从那个时候起，他的摇椅就会自己晃动起来，他公寓里的东西也似乎被一双看不见的手移动了。每到午夜正点，他的猫就开始被一些…好像是在门的另一边的东西吸引住。在过去的几个月里，亚当一直在他的推特页面上用照片和视频讲述着这个故事。

现在，我们不打算去争论那个“亲爱的大卫”是真是假。但我们知道这件事情已经在互联网上炸开了锅。可这是为什么呢?为什么人类如此喜欢鬼故事?即使——特别是有时候——我们明明不相信那些鬼故事? 换句话说，为什么我们如此喜欢吓自己呢？

见鬼了（以及我们为什么喜欢它们）

你知道读了一个恐怖故事后的那种感觉吗? 那种呼吸急促、心悬在嗓子眼、晚上睡不着觉的感觉吗？那真不是一种愉悦的感觉。但如果你和我们一样，这种感觉通常还会伴随着另一种感觉：想要再去读一篇的感觉。我们想要吓坏自己的这种需求几乎和鬼魂本身一样令人毛骨悚然。

我们之前已经谈过，宗教信仰越少的人他们越有可能相信外星人的存在。事实证明，这种联系在超自然现象中可能也是同样适用的。在一篇2014年发表的论文中，社会学家约瑟夫·贝克（Chris Baker）和克里斯托弗·巴德（Christopher Bader）在美国人的宗教信仰日益减少的现象和21世纪基于鬼魂的“现实”计划的复兴这两者之间建立了联系。所以这是否意味着我们需要去相信一些东西？如果它不是宗教，那么它就是不明飞行物或幽灵吗？

有些人认为这不是相信导致的结果，而是不相信。也就是说，我们喜欢恐怖故事，因为知道它们不是真的且最终都会结束。根据尼尔·盖曼（Neil Gaiman）(一个对恐怖故事略知一二的人)的说法：“’小剂量’的恐惧是一件美妙的事情。你乘坐幽灵列车驶入黑暗，知道大门终会打开，而你也将再一次迎来白昼。”但即便你下了火车，那种感觉也会像灰尘一样紧紧粘在你的鞋底。

生理需就

事实是，我们可能永远无法得到一个“真实”的答案，回答我们为什么如此喜欢吓自己的问题。它可能取决于个人的感受——因为你知道僵尸不是真的所以看恐怖电影会让你感到安心, 或者是因为它让你产生了食尸鬼的幻想，所以晚上睡不着觉？无论哪种方式, 受到惊吓的反应都是非常令人享受的，这种感觉可能归结到我们的生理反应。

在为科学内幕（Inside Science）写作的过程中,阿斯塔·马奇(Astara March)注意到, 一个吓人的遭遇不可避免地会让你的肾上腺素激增,即使你正在经历的事情一点都不危险。当你看到地上的塑料蜘蛛时，你的身体就会自动准备做出反应，好像它真的是一只黑寡妇蜘蛛一样。也许你特别害怕蜘蛛，然后你就会立马跑掉。这种情况不可能让你微笑着准备好迎接更多的惊吓。但如果你对害怕受刺激有一个更受控的反应，然后快速检查一下就会发现根本没有任何危险。紧接着你就会开始享受肾上腺素激增带来的一些副作用，即内啡肽含量的提高。

所以，这也许真的只是荷尔蒙的作用。如果你是那种喜欢看恐怖片的人，那可能是因为你已经训练过你的恐惧反应，所以当杰森·沃希斯（Jason Voorhees）(恐怖电影《13号星期五》中的杀人魔)出现在屏幕上时，你不会立刻被吓到。但如果你讨厌看恐怖片， 那只是你对戴面具使用弯刀的那种形象已经形成自然而然地厌恶。【全文完】