男女比例失调困扰中国社会

养儿防老？养儿子可得做好大出血的心理准备。中国男女比例失调，彩礼钱水涨船高。二三十年前，没能生出男孩的夫妇，得忍受着邻居们的嘲笑，但现在他们笑到了最后。

在北京远郊的皮村，五十多岁的老任正在为一套新房子混水泥。他边混水泥，边向我们讲述彩礼钱的上涨过程。在他结婚的时候，他的父母给了他妻子800元的彩礼，这在当时已经算很多了。12年前，他的一个儿子结婚，给了新娘8000元的彩礼。最近，他的另一个儿子结婚，他不得不把彩礼钱增加到10万元。看来他好像得混水泥混到60岁了。

在中国大多数地方，女性结婚后都要居住在丈夫家。至少在理论上，一个女人结婚后要搬到丈夫家里，并且要照顾公公婆婆。和印度一样，中国重视男性的文化根深蒂固。印度有嫁妆，中国有彩礼。（彩礼起源于周代，男方要在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼，俗称送“彩礼”。彩礼送出之后，婚约正式缔结，一般不得反悔。有反悔时，若女方反悔，彩礼退还男方的；若男方反悔，则彩礼不退还。彩礼表示女子的身价，有的地区和民族直称为身价礼。男方家向女方家送彩礼的多少，要由女方家的要求和男方家的经济状况而定。）彩礼钱的一路飙升，使中国社会和经济发展变了形。

老任认为，彩礼钱一直上涨是因为女性数量的减少。

 

人口统计学家估称，中国消失的女性至少有6000万。

 

在没有人为干预的情况下，大约每诞生100个女孩就会诞生105个男孩。男性的死亡率略高一些，因此当他们达到生育年龄时，男女的数量应该大致相等。但许多中国夫妇打破了这种平衡：人们用超声波扫描来确定胎儿的性别，然后打掉一些女孩。在一定程度上，这是由中国的独生子女政策造成的。到2010年，5岁以下的男孩女孩比例为119：100。人口统计学家约翰.邦格特（Jhon Bongaarts）和克里斯多夫.吉尔莫托（Christophe Guilmoto）估称，中国消失的女性至少有6000万。

1990年时，山东省的儿童性别比例严重失衡。到2010年，该省男女比例已经高达123:100。而且，并不是所有的山东女性都会嫁给当地人。山东位于北京和上海之间，许多高挑漂亮的山东女孩，会走向大都市，去找工作、交男朋友。这就导致了该地新娘严重短缺，彩礼价格疯涨。即使以中国人的标准来看，彩礼价格也是不一般的高。

 

学者估计，1990年至2007年间中国储蓄率增长，其中有一半是因为中国男性太多了，结婚的成本上升了。

 

在山东省西部的一个名叫中登楼（Zhongdenglou）的小村庄，30岁的邓志宽（Deng Zhikuan）经营着一家杂货店。10年前他结婚的时候，村里的彩礼钱在两千到三千之间，而现在升到了两万至三万。邓志宽甚至还听说，有人给了50万彩礼。

其他的村庄也有类似的数据。强励志（Qiang Lizhi）最近结了婚，在附近经营着一家咖啡馆。他抱怨说，这是一个”买方市场“（买方市场是指供给大于需求，买方在交易上处于有利地位的市场趋势）。47岁的邓兴林（Deng Xinling）说，现在，如果一个男人25岁还没有结婚，人们就会觉得他被挑剩下了。但相反的是，没有人会觉得女性太老了，即使是寡妇也很容易再嫁。

中国日益严重的性别失衡使男孩的父母们十分绝望。有些父母给他们的房子多盖了一层楼，不是因为他们需要这些空间，而是因为一个女人可能会因此嫁给他们的儿子；他们给儿子钱去买金首饰、拍奢华的结婚照；他们很早就开始存钱，然后负债。韦尚金 （Shang-Jin Wei ）和张晓波（ Xiaobo Zhang）两位学者估计，1990年至2007年间中国储蓄率增长，其中有一半是因为中国男性太多了，结婚的成本上升了。

 

也许最有可能的结果是，在性别失衡问题解决之前，中国将经历一段痛苦的、长达数十年之久的”婚姻挤压“

 

一些人担心性别比例失调会导致更糟的结果。中国女性正利用“稀缺性”，嫁给来自富裕家庭的男性，使得许多贫穷的、不识字的农村男性剩了下来。在一个觉得”成年人必须结婚“才体面的国家，这可能会导致大量人口被社会遗弃，使农村地区大量出现卖淫、绑架和有组织犯罪等现象。

但是，如果中国农村地区正走向社会的“哈米吉多顿“（Armageddon，哈米吉多顿是基督教《圣经》所述世界末日之时善恶对决的最终战场，这里是指社会末日），那应该已经出现了一些征兆。

然而并没有征兆出现。中登楼村的居民讲述了中国从其他国家（尤其是越南）进口新娘的故事，但这些故事都是他们从新闻媒体看到的。

村民们似乎在以同情和轻蔑的眼光看待单身男人，而非警示。强励志说：“人们会嘲笑。”这是可以理解的，许多未婚男性都会到大城市去工作攒钱。当他们到40岁放弃结婚的时候，他们已经太老了，就不会再给社会造成麻烦。

也许最有可能的结果是，在性别失衡问题解决之前，中国将经历一段痛苦的、长达数十年之久的”婚姻挤压“（Marriage Squeeze，在一夫一妻制下，婚姻市场中供需失衡，导致了部分男性或女性无法按照普遍的偏好择偶，出现成婚困难）。

 

史力红说，许多中国农村家庭已经把儿子视为经济负担，而不是老年的依靠。

 

愚蠢的新娘价格是经济信号，中国的家庭已经对此做出回应了。史力红（ Lihong Shi）是美国凯斯西储大学的一名人类学家，她说，许多中国农村家庭已经把儿子视为经济负担，而不是老年的依靠。

在中国，婚后居住在男方家庭的习俗也在改变。已婚夫妇通常不跟年老的父母住在一起，而是通过寄钱的方式来赡养老人。事实证明，女儿可以像儿子一样照顾自己的父母。史力红说，一般认为，在日常生活中，女儿照顾父母比儿子更周到。

二三十年前，没能生出男孩的夫妇，得忍受着邻居们的嘲笑，但现在他们笑到了最后。【全文完】

来源：The Economist
作者：The Economist
编译：彭铃杰
校改：葛玮玮