美对中国留学生签证设限引争议

某些领域的中国研究生现在只能获得一年的签证。 图片来源：ONEDAY0619/Shutterstock.COM

【川透社综合编译报道】据美媒报道，美国政府从6月11日开始针对航空、机器人、高科技制造等“敏感”专业的部分中国学生实施新的严格限制政策，将签证有效期从5年缩短至1年。而上述专业都是“中国制造2025”计划优先发展的领域。美国国务院表示，签证的申请过程本身不会改变。但根据新政策，美国领事官员可能会限制签证有效期，不再像通常那样尽可能大的放宽期限。

一位专家将关键签证问题比作学生需要一张电影票根才能在出去吃完茶点或上完厕所后重返电影院。对于外国学生来说，新规意味着他们现在的“电影票”有效期是1年，而不是5年。他们在不做任何违反其签证条款的事的情况下，可以一直留在美国。但如果他们离开“电影院”超过一年后再来，“电影院”则不会重新接纳他们。他们只得回家，或到美国近邻国家，如加拿大或墨西哥申请签证续签，而这一过程可能需要数周或数月的时间。

使中国学生处于竞争劣势

美国高等教育官员表示，新规将使受影响的中国学生更难参加国际会议，更难与国外科学家合作。伊利诺大学香槟分校今年录取了2600名中国研究生和专业学生，还有3300名中国本科生。该校研究生院院长Wojtek Chudzko-Zajko说：“我们可能得告诉这些学生，来美国最好做好不回家、不能参加国际会议的准备。1年的签证期限并不是说中国学生必须在一年内完成所学课程，而是相对于美国、欧盟甚至亚洲其他地方的学生处于竞争劣势。”

与此同时，学生家长也很容易受到新签证政策改变的影响。在清华大学学习机器人和航天工程专业的一名学生表示：“大多数在国外攻读更高学位的学生都依赖于父母的经济支持。不太了解新签证政策细节的家长们可能会质疑继续语言教育、海外实习、访问学生项目和报考研究生的好处。”

学术官员称，签证政策的改变会让有才能的外国学生有更多的理由前往门槛较低的国家攻读更高的学位。在清华大学从事机器人技术和航空工作的调度工程师张涛（音译）也表示，十分担心那些想前往美国攻读硕士研究生的学生会被拒之门外。他说：“我的学生正在考虑去更容易获得签证的日本等国家实现他们未来的计划。”

此外，本次政策变化对于本来有意雇用中国公民的美国公司来说，政策风险再度上升，雇用国际学生的意愿再度降低，从事相关领域的中国公民留美就业难度将进一步增加。再加上美国相关领域的绝大多数岗位本身就不对中国公民开放，比如美国航空航天局（NASA）就有明确政策表示只雇用美国公民，中国相关领域的留学生在美国工作的可能性几乎降到了最低。

保护国家安全，打击“学术间谍”

一直以来，协调美国国家安全和全球科学都是一项挑战。2001年，美国恐怖袭击事件发生后，所有到访美国的游客均需接受更加严格的审查，两者的紧张关系再次升级。2004年，美国各大学和科学组织开始向当时的布什政府官员表示他们的担忧：“新程序和政策导致……意想不到的后果，签证发放过程变得低效、冗长和不透明。”在其持续施压下，2009年，前总统奥巴马就任后，中国学生赴美留学签证期限由1年延长至5年，但实际上，在高科技制造、航空航天、化学生物等多个可能涉及国家安全的领域，绝大多数留学生能获得的签证仍是1年。然而，自去年特朗普总统上任以来，事情又开始朝着反方向发展。特朗普为打击所谓的中国盗窃美国知识产权的行为，呼吁对移民、学生和工作签证申请人，甚至游客展开“极端审查”。

实际上，特朗普政府去年12月发布的国家安全战略文件已经透露出了他即将采取的签证“收紧”政策。文件称，为了减少“非传统情报收集者的经济盗窃行为”，美国将严格并收紧签证程序，尤其是到美国学习科学、技术、工程和数学的外国学生的签证。今年2月，美国联邦调查局局长克里斯托弗·雷（Christopher Wray）在美国参议院情报委员会的听证会上再次强调，中国的“学术间谍”正渗透进美国各地获取科学技术，是美国全社会的威胁。

因此，一些美国政策制定者认为，人才的涌入可能给美国带来额外的风险。中国政府积极获取外国技术的努力也引发了一场激烈的政治辩论，争论的焦点是大学及其教职工在维护美国军事机密和知识产权方面是否做了足够多的工作。主持6月6日听证会的参议员约翰·康宁（John Cornyn）（R-TX）认为他们做得不够多。他担心许多大学领导人“没有优先考虑国家安全问题”，而且科学家通常“专注于吸引优秀学生和做科研”。康宁在听证会上表示，中国不仅向美国输送了迄今为止最多的学生（见下图），而且其政策值得额外关注。他说：“留学生的第二大来源是印度，但很明显，印度没有威权政府，它是一个开放的社会。”而相比之下，中国由共产党一党独大，而且中国政府“不区分公共部门和私营部门”。

更好地“管控”中国学生

美国国务院驻华盛顿特区领事事务局签证服务负责人拉马托斯基（Ramatowski）发表了一些关于签证期限缩短理由的见解。他表示，“本科生比研究生或博士后的风险更小”，这隐含了为什么新政策只适用于攻读高等学位的人。他补充道，国务院已经在跟踪调查研究型大学中，入学后改变专业或选择新研究领域的研究生。

对于美国在科学、技术、工程和数学领域（STEM）的研究生项目来说，任何针对外国研究生的附加障碍都可能导致令人担忧的结果，因为这些项目越来越依赖于稳定输入的留学生。过去十年间，中国留美研究生人数稳定增长。目前美国的留学生中，有接近三分之一的人来自中国（见下图）。

有人认为，未明确说明的签证期限较短的原因是，美国政府可以在较短的时间内更好地管控图谋不轨的学生。但是，施行短期签证，加强对特定专业的审核，真的能有效管控中国留学生吗？美国驻中国大使馆的前代表团团长戴夫·兰克（Dave Rank）对此并不认同。他怀疑这样做是否有助于提高国土安全，他认为审核签证申请的领事馆官员并不能够筛查出潜在间谍。

兰克赞同美国政府需要采取措施来降低其应对知识产权盗窃和外国间谍的脆弱性。但他认为，这些措施必须符合美国的传统价值观。他说：“中国看待技术、国家安全和科学的学习的自由流动的角度与美国传统观点截然不同。在美国，透明度和开放一直是我们的科学努力的标志。但从我们与这些力量作斗争的程度上来看，我们不太可能会成功。”【全文完】