美国爱荷华州的农民身处中美贸易战一线

爱荷华州的一位名叫莱恩·米克尔森（Ryan Mickelson）的农民是一名“职业赌徒”。赌的不是筹码，而是种地，这算是赌博中最费力的一种。本周五，他带着我们去看他种大豆的田地。在过去的一周里，这片地区的下雨量达到了102毫米（4英寸）。由于土壤过于潮湿，他无法进行除草工作。

恶劣的天气加重了爱荷华州农民的压力。每年，像他一样的农民都要贷款来支付播种和收获作物的费用。他们必须买对种子，然后在对的时间播种和收获。从贷款到收获，他们一直承担着大自然毁灭作物的风险。比如天气可能过热或过冷，降雨可能太多或不够。

民主党农业部长提名人蒂姆·甘农(Tim Gannon)指出，爱荷华州的春天已经很晚了，在3月底和4月初，该州的部分地区仍在下雪，而特朗普也在此时制造与中国的贸易摩擦。这令他产生了对贸易和天气的“双重焦虑”，并且据估计当时的农业收入已经是十多年来的最低水平。

并且，特朗普政府对中国出口钢和铝征收关税导致美国钢铁价格上涨，从而直接推高了农业设备的价格。米克尔森说，他家曾有一辆红色的小拖拉机，他的祖父用它来干活。最近他们买了一台联合收割机，花费30万美元。由于设备价格不断上涨，同一型号设备的价格已经是2010年的两倍。

此外，中美爆发贸易战的可能性导致近几周来大豆价格大幅下跌。中国征收关税的主要目标之一是大豆，这是美国多数州农民的主要作物，其中包括爱荷华州。2016年特朗普成功竞选总统，该州功不可没。但是如今，该州的大豆价格却跌至近十年来的最低水平。根据穆迪投资者服务公司(Moody ‘s Investor ‘s Service)最近的一项研究显示，中国对美国商品征收的拟议关税将对爱荷华州造成最严重的打击。

但在这个仍受上世纪80年代农业危机影响的州，情况还不是最糟的。农民们提前卖掉了大部分农作物，并购买了农作物保险以应对突发情况，但由于不知道年底收成如何，他们能卖的总是有限的。

贸易战对经济的影响范围将远不止爱荷华州这个农业大洲。经济萎缩将进一步给爱荷华州农民的生活造成负担。小城镇的企业纷纷倒闭。自2010年以来，该州99个县中有71个县的人口都在减少。人口减少迫使学校进行合并，如此一来有些住在农村的学生得乘坐75分钟的单程巴适往返于家和学校之间。

本周五，布拉德·米克尔森(Brad Mickelson)和莱恩·米克尔森(Ryan Mickelson)将在爱荷华州的邓库姆(Duncombe)会面。摄影：《卫报》记者斯科特·摩根（Scott Morgan）

米克尔森对农民所处的现状表示担忧。他认为在如今农业经济低迷的情况下，如果情况继续恶化，将会有很多农民破产。他说：“有些事情必须做出改变，而且必须尽快改变。”虽然特朗普承诺美国农民不会受到影响，但自这一政策出台、关税生效以来，我们看到的只是市场的跳水（跳水指估值下跌。美国芝加哥期货交易所大豆期货价格自5月底高点已累计下跌约16%，美国农民因此可能遭受重大损失–译者注）。

很多人还猜测，关税和贸易战的潜在影响将如何影响那些在2016年蜂拥支持特朗普的农民的看法。这些人不戴MAGA帽（MAGA是“Make America Great Again”口号的首字母缩写。2016年特朗普竞选美国总统时高呼这一口号并将其印在帽子上，因此圈粉无数—译者注），对社会问题报有强烈看法。他们和米克尔森一样，没有强烈的党派偏见，当初只是单纯认为共和党是改变现状的最佳人选。

贸易战一触即发，一想到它将对爱荷华州造成不利影响，人们就感到坐立难安，尤其是爱荷华州的6名国会代表，包括5名共和党代表和1名民主党代表。他们写给白宫的信中说道：“我们一直担心的就是，我们的主要贸易伙伴会对爱荷华州农产品征收报复性关税。因此，我们迫切需要你们尽快解决贸易分歧，避免贸易战的爆发。”

米克尔森在爱荷华州邓库姆的农场附近开车。摄影：《卫报》记者斯科特·摩根（Scott Morgan）

尽管贸易战爆发的可能性引发了种种焦虑，但有些人还是看到了一线希望。爱荷华州大豆协会(Iowa soy Association)市场开发主管格兰特·金伯利（Grant Kimberley）指出，中国不允许进口有些品种的转基因大豆，而在其他国家这些大豆确是允许进口的。金伯利说：“贸易战中没有赢家。”一方面中国消费者高价食品买单，另一方面美国农民的农作物收入又低，这对两国来说都不是什么好事。

米克尔森的哥哥布拉德对未来更加乐观。他认为中美两国政府会商量出一个结果的，因为中美有共同利益所在。他还说人与人之间的交往不存在绝对的公平，只能无限接近绝对公平。如果你是个种田的，就得是个乐观主义者。

7月12日，这是实施大豆关税的第6天，美国大豆协会发表声明说，对美国政府拟对更多中国商品加征关税感到“极度失望”，这势必“不必要地”伤害美国大豆种植者和农民。中方专家表示，从短期来看，这对中国大豆进口供应会产生一些影响，但长远看来，实际上有利于中国调整大豆的供给结构。中国不断扩大开放，也会吸引更多大豆生产国分享我国大豆需求增长带来的红利。【全文完】