如今气候变化问题日益严重,人类的生存受到了极大挑战,所以适应气候变化以及采取应对措施显得至关重要。但适应气候变化却与教育有着极大关联,教育水平越高,适应气候变化能力越大。

在肯尼亚北部的桑布鲁,一位村民沙德拉克·洛洛库鲁读到一则新闻,了解到今年的气候变暖情况不是暂时性的。天气可能会持续高温,极端天气也会更多。洛洛库鲁先生现在50多岁了,和他的两个兄弟共同经营家庭养牛场,他从很小的时候就开始放牧它们,保护它们,确保这些珍贵的奶牛有足够的草和水。由于他生于贫穷的乡村,自他小时候起,水就是一种匮乏资源,但如今由于气候变化,水资源甚至比他小时候还少。恶劣的天气正在成为常态,而对于洛洛库鲁一家来说,他们在如何适应气候变化方面出现了分歧。

沙德拉克倾向于卖掉他们一半的羊群,这样,他们能保证剩下的羊有足够的水。如果他们不这样做,整个羊群都可能死亡。正如他所说:“我们的母牛有时变得太虚弱,走不到有水的地方,在路上就会摔死。”但他的哥哥利基托蒂安却不愿意卖羊。据沙德拉克说,他的哥哥有一种“文化依恋”,简单来说就是他哥哥认为养的奶牛越多,社会地位就越高;而人们也会因此认为你工作努力,有责任心。

他们的想法不同,归根究底与他们受教育程度不同相关。洛洛库鲁和弟弟罗伯特都受过教育,并且都在肯尼亚首都内罗毕担任会计师。而他们的哥哥利基托蒂安在家乡照顾羊群,从未上过学。受过教育的人与未受过教育的人对世界的看法截然不同。那么对处于气候变化威胁下的羊群,卖还是不卖?文化水平不同的两兄弟有着不同的结论,那么谁才是正确的呢?我们先不急着下结论,让我们再看看其他地方的例子。

在肯尼亚东部基图伊县,以赛亚和他的成年儿子菲利普在邻近的地块上各自种植玉米。今年降雨量大幅减少,给他们造成了不小的难题,所以当看到以赛亚的收成只有膝盖高时,并不让人意外,但让人惊奇的是他的儿子菲利普却收获颇丰,种的玉米比人都高。为什么同样的地却是两番截然不同的景象呢?原来与他们采取的方法有关。

以赛亚面对水资源的缺乏时,选择了坐以待毙,顺其自然。“我们无能为力,”他说,“我们只是等待下一场雨。并向上帝祈祷,天气会更好。”而菲利普却尝试了各种方法,他挖了一条保留沟以节约用水,他和妻子购买化肥和抗旱种子,而不是简单地从前一年的作物中获取种子。他们测试土壤的PH值,如果土壤酸性太强,就添加石灰。他们比邻居早播种,所以他们能赶上第一场雨。在过去10-15年中,他们采用了所有这些技术,部分原因是为了应对气候变化。菲利普茁壮成长的玉米证明了他的新方法很有效。他主动提出要把它们教给他的父亲,但他不感兴趣,并且一个也没用。

与桑布鲁两兄弟相似的是,他们父子俩文化水平也不相同。父亲以赛亚只接受过初级教育,儿子菲利普受过更好的教育。而他们两个也生动说明了一个事实,教育水平越高,看问题更加准确,成功几率也更高。通过这个例子,洛洛库鲁两兄弟关于卖不卖羊的争论也有了明显的答案。

教育到底能发挥多大的作用?

在气候变化方面,教育能减缓全球变暖,因为受过良好教育的人孩子更少,人口少,产生的二氧化碳变少,而且发明了更多的绿色技术。而往大了说,学习能帮助人们适应,而学习的缺失会让人们变得脆弱。在农民之子拉米哈内先生身上就生动说明了前一点。

作为农民的儿子,拉米哈内上学上到了十年级。不断上升的气温和更加不稳定的天气带来了许多问题,从洪水和山体滑坡到入侵性杂草和传播登革热的蚊子。然而,拉米哈内并非束手无策,他大量阅读来自印度、尼泊尔和西方的YouTube教学视频,内容涉及如何更好地耕种、如何阻止滑坡等。“这并不完全相同,所以我不能完全复制这些方法,”他说,“但我可以让他们适应我的条件。”最后他所种植的经济作物取得了可观的利润。正是由于受过教育,才让他有着学习意识,而学习又增加他的适应能力,为他创造财富。

如今面对气候变暖问题,无论严不严重,人们都必须改变生活和工作方式。奥地利拉森堡国际应用系统分析研究所的埃里希·斯特里斯尼格、沃尔夫冈·卢茨和安东尼·帕特的一项研究表明,教育可以使这一改变过程变得更容易。受过良好教育的人可以获得更多信息,例如风暴或干旱的早期预警。教育能“提高认知技能和让人更愿意对危险行为做出改变,同时扩大个人规划的范围”。教育还能促进健康,使人们能够适应生理变化,并能带来更高的收入。

女性受教育能拯救更多人

上面提及过的埃里希·斯特里斯尼格等三人比较了撒哈拉以南非洲的两种情况:一种是到2050年,30%的年轻女性完成了中学学业,另一种是70%的年轻女性完成了中学学业。据他们估计,在第二种情况下,2040年至2050年间洪水、干旱、野火、极端温度和其他极端天气造成的死亡人数将减少60%。

穆塔拉克教授还发现,在泰国的一个沿海地区,一个村庄接受中等教育的妇女人数增加了1%,而这却让该村庄能对海啸等灾难做好预防措施的家庭增加了11%。因为这些接受中等教育的女性更擅长抽象思维:她们可以想象一个从未观察到的事件,设计一个逃跑计划,并与朋友分享。

而若是已为人母的女性受过教育,她们的孩子也能因此受益。研究人员发现,如果母亲受过教育,她的孩子就不太可能发育不良。这是因为受过教育的母亲通常对营养了解更多。更注重卫生。而且他们更善于获取新信息,评估不熟悉的风险,并以更明智的方式应对突发变化。

教育值得更多重视

在气候变暖的严峻形势下,人们对教育在应对气候变化方面的重要性还认识不足。所以我们要正视教育的重要性,正规教育使人们有能力适应气候变化,教育值得更多重视以及资金的投入。正如卢茨教授所说的那样,鉴于气候变化的不可预测性,大量资金注定要花在大型工程项目上,比如海堤和大坝。但其实更有效利用这些资金的方法是用来改善贫穷国家的教育,尤其是女性的教育,这将使社会在几乎任何情况下都更有弹性。【全文完】

 

来源:经济学人
作者:未知
编译:鲁雨
校改:王雨诗
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