昔日之美国蕴含无限的可能性，使世界趋之若鹜——它能从昔日的废墟上重新拔地而起，其人民也能不惧失败，重扬斗志。不过这种说法也有其荒诞之处：美国对这片大陆上的原住民置之不顾，肆意杀戮生命，攫取土地，对于被运送而来的奴隶则作牛马般使唤。但美国并非通过用这种方式吸引着全球目光。
如今之美国却是另一番景象——死去的亡魂怨灵之控诉已使其不堪承受，在如何处理现存危机和打造光明未来等议题上更是表现出深深的无力感。昏暗的阴霾遮蔽了美国的辉煌，在黑暗中它手足无措，只能眼睁睁地看着年轻一代的生命不断遭到摧残。
枪支天堂
事实也在支持着这一论点。位于得克萨斯州的尤瓦尔迪（Uvalde）郡上周突发枪击案，一名年仅18岁的嫌犯走进一所小学，随即枪杀了19名儿童（年龄都在8-10岁）和两名老师。这是美国今年发生的第27起枪击案。
相似的案件还有很多。在美国，每天死于枪击的人数为109。截止目前，美国今年所发生的大规模枪击案数量已经多于以往全年案件之总和；美国枪支数量比其人口总数还多。此次的枪击案发生在一周前的尤瓦尔迪，而上一次的布法罗（Buffalo）枪击案距此仅相隔一周——一名同样18岁的嫌犯走进超市枪杀了10人，虽然他只将枪口对准了黑人而避开了儿童，但他所采取的作案方式却如出一辙。
两党诡吊行为的背后
尤瓦尔迪枪击案后，我曾与几位来自华盛顿的专家交谈，询问他们这次枪击案所引发的民众恐慌是否会促使国会两党采取行动。不——他们给出了一致的答复。两党只是“表演”了一些表面文章：民主党发表了“感人肺腑”的声明，共和党人在指责民主党人将这一惨剧“政治化”的同时，向受害者表达了抚慰之情，而后却给出了一个最不能称之为解决办法的办法：“我们已让德克萨斯州的参议员泰德.科鲁兹（Ted Cruz）先生勒令各学校将后门上锁。”显然，他们之中的任何一个人都不会怀有一丝一毫的念头——如何让一个精神失常的青少年不再能轻易地获取到军用武器。
表面上看，他们迟迟不愿行动的原因很简单——有钱能使鬼推磨，美国步枪协会（NRA）的“慷慨资助”将那些赞成持枪的国会议员的钱包塞得鼓鼓的。但还有更深层次的原因。虽然近来一系列的丑闻事件使NRA深陷危机，但共和党人仍不愿通过哪怕是最不激进的控枪法案。背后的事实在于NRA并非游说组织，因此无法像赞成持枪的选民那样对两党形成足够的影响力。持枪拥护者曾公开表示，如果政客胆敢提议诸如只有通过持枪背景审查（以排查暴力犯罪记录）才能购买AR-15（某种步枪）的法案，那么他们一定会尽全力“资助”NRA以阻挠政府没收枪支计划。
如火如荼的枪支展览活动
政府没收枪支的行为当然违反了宪法第二修正案——该修正案拥护公民持枪权。尽管民主党没有任何一个人提议枪支管控措施——形成鲜明对比的是，在同样发生了大规模的枪击事件后，英国和澳大利亚几乎禁止了枪支使用；尽管我们很难相信美国宪法的缔造者竟会允许患有精神疾病的青少年能够拥有杀伤力如此巨大的武器。而那些赞成持枪选民所扬言的“威胁”谬论，以及第二修正案和宪法所赋予的相关权利，都成为了共和党人不愿插手的原因。
但共和党人的反对态度仍至关重要，因为与那些投票给他们的选民相比，他们无疑有着更大的影响力。美国政体规定每个州都要选出两名参议员，无论州人口数量的多少。这也就意味着对于那些以白人为主、选民更少且不赞成持枪的偏远州地区来说，它们相比人口稠密且构成多元的中心州（这里数以千万的选民都呼吁进行枪支管控）要拥有更为重要的投票否决权。这也是为什么在2012年桑迪胡克小学（Sandy Hook）枪击案后，哪怕是最温和的枪支管控法案也被参议院毙掉。同样，这也是为什么人们对于变革普遍不抱希望。
希望还是无望
一些民众抵制这种宿命论思想，坚持认为随着NRA势力的日薄西山，现在正是反击的时候。他们在首都华盛顿举行了示威游行，有一百万名父母和儿童参加；他们以消费者的身份施压，要求那些资助了共和党人所开办公司的金主立即停止赞助，直到该党有所行动；他们甚至借用来自国际社会的压力，列举了外国领导人在会见本国政府首脑时提出的枪支暴力问题。美国参议院曾于1994年下令禁止售卖攻击性武器，该法案维持了十年。既然付诸过行动，这次为何不能将历史重演呢？
但这些抗议声浪无法代表主流声音。多数美国人认为如今美国政治的现状已使其落入一种其他民主制国家竭力避免的境地。在此情况下，美国已不受宪法的约束，不受第二修正案的约束，不受参议院的约束——这是莫大的讽刺。蕴含在宪法中的美国大革命精神的本意是想建立一个能将影响辐射全世界的国家，是想这个国家能顺应时代的潮流而不受历史的羁绊。用托马斯.佩恩（Thomas Paine）的话说就是：“政府应当为生者服务，而不是死去之人，只有生者才拥有政府所赋予的权利。”
今日之美国正以假借告慰两百年前死去之亡灵的名义，牺牲着这片土地上的生者。这种做法违背了其建国理念。美国正在抛洒年轻一代的鲜血以试图宽慰昔日之亡灵。【全文完】
作者：Jonathan Freedland
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