人们通常认为科技会带来社会的进步,推动经济的发展,大众从中获益。但是,你可曾想过,随着科技的发展,人工智能逐渐代替人力,导致工作岗位的两极分化。更恶劣的是,科技进步的红利不会分享给每个人,只是让富人更富,穷人更穷。不服的话,请继续看全文。

国际货币基金组织(IMF)一年两次发布“世界经济展望报告”,最近的报告中指出,劳动者收入占国民收入总额减少,罪魁祸首是,科学技术。

该报告称,1990年至2015年间,由IT科技驱动的的自动化和跨国商贸让160多个国家的劳动者收入下降一半,而且,该趋势将越演越烈。根据普华永道和牛津大学的预测,在未来二十年内,三分之一到一半的工作将被自动化所替代。

华威经济系大学教授奥默·莫夫(Omer Moav)在一封电子邮件中写道,广泛的研究证明科技是导致“不平等现象日益严重的主要原因”。去年世界银行也发出同样的警告,称数字技术正在“取代常规”工作,导致“两极分化的劳动力市场”,一端是高技术高报酬的工作,一端是低技术低报酬的工作,换句话说,你要么很有才,要么干脆什么都不会,学得一知半解出来是找不到工作的。

其他专家,如麻省理工学院教授布林·约尔松(Erik Brynjolfsson)和安得烈·麦卡菲(Andrew McAfee)都提出大致相同的看法,此种观点最早在在20世纪30年代,由经济学家约翰· 梅纳德·凯恩斯(John Maynard Keynes)提出。当时对该观点有很多质疑,许多人认为科学技术能提供新的工作机会,全球化才是不平等的罪魁祸首。

科技发展带来的除了污染,可能还有不平等

那么到底孰是孰非?

IMF的数据显示,发达国家的劳动者收入所占的国民总收入比例从20世纪80年代的约54%下降到2015年的40%左右,2008年金融危机后再也没有增长。新兴和发展中国家的情况更糟,劳动者收入只占国民总收入的37%。

社会经济发展挣的钱去了哪儿?IMF的研究人员在一篇博文中指出,生产率增长的红利分配趋向于“集中在收入分配的上端”。这就是研究人员所谓的,富人越来越富裕,穷人越来越穷。

这难道就是科技进步的结果?国际货币基金组织分析道,首先,自动化和信息技术灭掉部分低要求工种(比如自动贩卖机),还导致中等技术的活儿被挤兑,如技术咨询员、出租车司机等。其次,接管常规工作的科技使得人工工作日益两极分化 — 高精尖技术工种和必须依靠人与人接触才能完成的低级技术工种。

这种两极分化的一个主要例子就是所谓的“零工经济”(gig economy)。该模式没有雇员,无需承担劳动者保护义务,坐拥巨额收入却支付微薄酬劳,但也因此遭到各种批评。例如,借助全球定位系统(GPS)和手机应用程序(APP)科技,类似优步(Uber)这样的租车公司涌入市场,加之无须向被租车的司机支付任何费用,它们对传统的出租车行业造成巨大的冲击。对于那些传统出租车驾驶员而言,技术正在降低他们的行业等级,把一份原本“好”的工作变成了一个技能要求低、薪资低的工作。

对该问题的认识和理解显然不够,人们普遍认为技术进步仍然是件好事。 “如果阻止科技进步,也将会成为一个可怕的错误,”莫夫补充说,“即使科技加剧了经济的不平等,但也改善了世界上大多数人的生活啊。”

另一方面,全球化也的确带来社会经济的不平等,美国总统特朗普及其追随者的坚信并没有错。IMF同样发现对全球新兴市场(即那些发展中国家)而言,全球化贸易导致的收入不平等令人咂舌。

前文提及的理论家,莫夫,对此回应说,全球化在经济不平等这方面扮演的仍然是“次要角色”,如果为了抑制全球化而实行贸易壁垒,只会让中产阶级和穷人雪上加霜。

好吧,如果科技进步当真加剧社会经济的不平等,那我们如何应对呢?世基会的报告提出,发达经济体需要制定正确的政策,帮助工人更好地应对技术挑战,包括提升技能,帮助发现新角色的教育,以及支持求职和再培训。“精心设计的政策可以支持再就业,但可能不足以解决总体局势的“冲击”,“但是只有政策是不够的,特别是如果冲击集中在特定的地区,工种或技能/年龄组别。”报告补充道,在这种情况下,可能需要“长期再分配措施”。

比较革命的改进思路是保证劳动者的“最低基本收入”,比如在芬兰就有所尝试。此外,微软创始人比尔·盖茨提出,AI和机器人可能需要缴纳与他们所接受的人类工作同等的税收。砖家莫夫认为: “唯一合理的事情,是收入再分配,所以技术获取的收益理应进行更公平地分配。”

莫夫认为再分配的关键在于“增加社会福利,尤其是对那些失业的人”。他补充说:“这与试图对付不平等是不一样的,因为这可能只是意味着伤害那些成功的人“。换句话说,对富人或机器人征税还不够。

国际货币基金组织警告说,如果教育、再培训和更好地收入再分配不能解决问题,可能会导致社会紧张局势和生产力下降 – 从英国退出欧盟到特朗普当选可以看出。随着全球经济继续保持低水平增长的压力,越来越多的人会认识到经济增长的好处并不能分享给广大人民群众。这也从另一角度解释了民众对经济一体化的强烈反对,以及对内向型政策的支持。【全文完】

来源:theoutline.com
作者:Nicole Kobie
编译:邢佳振
校改:三表叔
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