饮食习惯对身体健康与心理状态的影响

对于在伦敦西部长大的萨利哈·马哈茂德·艾哈迈德（Saliha Mahmood Ahmed）博士来说，将食物和药物联系起来似乎是天经地义的。她就读于伦敦的医学院，目前在英国国家卫生服务局（NHS）担任肠胃病学家。其实，她的这种想法并非来自于所受的医学教育，而是可以追溯到从小的家庭熏陶。“我们常开玩笑说巴基斯坦的祖母总是会用美食治疗每一种疾病，无论是肠胃炎还是情绪低落焦虑，"她笑着说，“所以在潜意识里，我能感受到家庭环境对培养我与食物、药物之间密切关系的帮助。”

她解释到，药物是对身体产生影响的分子化合物，而食物中也含有无数这样的分子化合物。“因此可以确定的是，不同的食物可能会对人体细胞产生一些不同的影响，”她说，“从历史上看，几乎所有药物都提取于不同的食物，特别是草药和香料。古人的智慧不无道理。”

萨利哈博士是2017年BBC英国厨艺大师奖的获奖者，著有《Khazana》和《Foodology》两本书。其中《Khazana》于2019年获得《观察家》（美食月刊）年度最佳食谱奖。她的最新著作《厨房处方：用101种简单、营养和美味的食谱彻底改变你的肠道健康》更深入地探讨了她在肠道健康方面的专业知识，并介绍了通过食物改善肠道健康的三个重要方法。首先，要尽可能多地用原始食材烹饪。其次，不要限制饮食种类，因为单一饮食对身体健康的作用不大。第三，用有助于培养多元化微生物群的食物来喂养肠道细菌，这些微生物群分为两类——益生元和益生菌食物。

“益生元有点像我们在草坪上涂的Miracle-Gro（译者注：一种土壤改良剂），它们可以给肠道“施肥”并促进肠道中微生物群的生长和繁殖，”萨利哈解释说，“它们富含纤维，如果没有微生物群，我们将无法消化食物。肠道还会借助神经、激素和免疫系统的作用与身体的其他器官进行交流。”

说起一些常见且容易获得的益生元，萨利哈提到了全谷物、苹果、香蕉、韭菜、芦笋、蒲公英嫩叶、花菜、西兰花、洋姜、菊苣、蜂蜜、大蒜、种子、坚果、扁豆、芒果干、西梅、西柚、可可和绿茶提取物。她说：“益生元是我们体内细菌的养料，而益生菌食物则本身就含有活性细菌，比如酸菜、泡菜、酸奶、开菲尔酒（译者注：俄罗斯一种酸乳酒）、康普茶（译者注：日本一种甜味碳酸饮料，也称茶菌）和拉布奈（译者注：中东一种浓缩型酸奶）。”

注意饮食习惯对我们的健康问题有很大的影响，并且有很多科学知识可以解释原因。“从肥胖症到2型糖尿病、心脏病及许多其他疾病，终生不健康的饮食习惯所导致的死亡率和发病率令人震惊，”萨利哈说，“一个人选择在他们的盘子里放什么食物，不仅仅是通过一周、一月或一年的时间，而是在一生的过程中，影响着预防长期疾病的可能性。国际上一系列流行病学研究已经证明了这一点。”

在她的书中，她分享了101种美味、易于制作且能帮助消化的食谱。其中就有一个芒果奇亚籽布丁。她介绍到：“奇亚籽有益于心脏健康，还能降血压。它们富含不饱和omega-3脂肪酸和丰富的纤维。每25克的奇亚籽中含有9克纤维，是我们推荐的每日纤维摄入量的三分之一。”

还有一道是用磨碎的花菜和西兰花制成的益生元塔博勒色拉（译者注：一种黎巴嫩生菜）。对居住在我们肠道的细菌来说，它是完美的食物。同时，要避免食用经过高度加工的食品，如需要用微波炉加热的食品、冷冻薯条、鸡块和披萨，因为它们含有大量的盐、糖、脂肪和化学添加剂，包括乳化剂和防腐剂。

多元化的饮食可以使我们的身体从宏观、微观及植物素中获益，并预防慢性疾病的出现。萨利哈说：“要吃像彩虹一样的各种不同颜色的食物，如水果、蔬菜、全谷物、豆类以及坚果类和调味香料。”她会优先考虑偏植物性和多元化的饮食，而不仅仅是成为一个素食主义者。她说：“我们吃得越多元化，我们的肠道细菌就越多元化。这非常重要，因为我们的肠道通过神经、激素和免疫系统的作用与大脑进行交流。这被称为肠脑轴。虽然这是一个全新且正在发展的研究领域，但有证据表明：改善健康与肠道微生物群的多元性可能有助于减少焦虑和抑郁症状。”

研究发现，人体90%的血清素位于肠道，而不是大脑。血清素调节着从情绪到排便、睡眠和其他功能的一切，而一些血清素实际上是由微生物直接产生的。越来越多的数据表明，全面的营养不仅影响我们的身体，还影响我们的大脑和心理健康——这为健康饮食的力量打开了新的大门。【全文完】